Les vents d’ouest et de nord-ouest chargent l’air de fines gouttelettes d’eau de mer, les embruns, qui se déposent sur les façades jusqu’à une certaine distance du rivage. L’eau s’évapore, le sel reste. À chaque pluie, une partie est lessivée, une autre pénètre dans les pores de la pierre, des joints et des enduits. Au fil des années, les maçonneries des façades exposées se chargent en chlorures.

Ces sels sont hygroscopiques : ils absorbent l’humidité de l’air ambiant. Un mur chargé en sel reste donc humide même en l’absence de pluie, et cette humidité varie avec l’humidité de l’air. Lorsque le mur sèche, les sels cristallisent, augmentent de volume et dégradent les matériaux qui les contiennent.

Le diagnostic doit distinguer l’humidité saline des autres causes, car les traitements diffèrent. Une remontée capillaire produit une bande humide en pied de mur, décroissante avec la hauteur. Une infiltration laisse une tache localisée qui s’aggrave après la pluie battante. L’humidité saline se répartit sur les murs exposés, varie avec l’humidité de l’air et s’accompagne d’efflorescences. Les trois peuvent coexister dans une maison ancienne du littoral.

L’expert mesure l’humidité, observe la répartition des désordres selon l’orientation, et peut recommander une analyse des sels sur prélèvement lorsque le doute persiste. Cette analyse oriente le choix des enduits et des traitements.

Repeindre un mur salin ne règle rien : les sels traversent ou soulèvent la nouvelle peinture en quelques mois. Le traitement commence par la dépose des enduits dégradés, puis, selon le niveau de contamination, par un dessalement de la maçonnerie, à l’aide de compresses ou d’enduits de sacrifice qui attirent les sels et sont ensuite remplacés. Les enduits définitifs doivent être perméables et adaptés aux supports salins, à base de chaux dans la tradition locale.

À l’extérieur, le rejointoiement au mortier de chaux, la protection des menuiseries et l’entretien des métaux, avec des traitements anticorrosion ou des matériaux adaptés au milieu marin, limitent l’entrée de l’eau et des sels. L’entretien régulier fait partie de la vie d’une maison littorale.

À l’intérieur, une bonne ventilation limite l’humidité de l’air, et donc celle que les sels captent. Les doublages collés et les peintures étanches sont à éviter sur ces murs, car ils enferment l’humidité et les sels, qui finissent par les dégrader. Un enduit à la chaux, éventuellement refait périodiquement dans les zones les plus touchées, vieillit mieux qu’une finition décorative fragile.

Pour les maisons secondaires fermées une partie de l’année, une ventilation minimale et un léger chauffage hors gel aident à limiter les désordres pendant les absences.

Notre expertise humidité distingue l’humidité saline des remontées capillaires et des infiltrations, évalue l’étendue des désordres et oriente vers des réparations adaptées au milieu marin. Elle évite d’engager des traitements contre les remontées capillaires sur un mur dont le problème principal est le sel.

Nos experts interviennent à Saint-Malo, Dinard, Cancale, Pleurtuit et sur tout le littoral d’Ille-et-Vilaine, avec un rapport photographié qui sert de base aux devis des entreprises et, en copropriété, aux décisions de l’assemblée générale.